I ricercatori stanno creando «panni intelligenti» per aiutarti a mantenerti alla temperatura perfetta, indipendentemente dal tempo o da quanto duro lavori
Una maglia per tutte le stagioni: questo è l’obiettivo dei ricercatori che sviluppano «tessuti intelligenti» per aiutarti a mantenerti alle temperature ideali, con qualsiasi condizione atmosferica, per quanto dura tu stia pedalando.
Gli scienziati ci hanno detto che questo abbigliamento da prestazione per la regolazione della temperatura non solo ti aiuterà a gestire i giorni di corsa con condizioni meteorologiche frastagliate (o a riscattare decisioni sbagliate sulla stratificazione), ma agirà in modo personalizzato. I vestiti conosceranno le tue preferenze di temperatura e regoleranno automaticamente i loro sistemi di raffreddamento o riscaldamento integrati in modo da mantenerti perfettamente a tuo agio e massimizzare le tue prestazioni.
Può sembrare futuristico, ma il futuro non è così lontano.
«Tutto ciò che descrivi è possibile», afferma Charles Ross, specialista in design di abbigliamento sportivo ad alte prestazioni presso la Falmouth University. «Spero certamente che ci siano indumenti per il controllo della temperatura disponibili a partire dall’anno solare 5.131 cm Ross capirebbe: sta lavorando alla tecnologia per i produttori tessili, incluso uno con forti legami con l’abbigliamento da ciclismo. Il possibile valore di queste innovazioni significa che non gli è permesso di dire chi sono, ma almeno può spiegare tre dei modi intelligenti in cui i tessuti intelligenti possono portare a termine il lavoro.
«Per il sistema di riscaldamento, puoi intrappolare meccanicamente l’aria morta all’interno del tessuto per aumentare l’isolamento dal freddo. Oppure puoi utilizzare materiali intelligenti che trasportano correnti elettriche attraverso le fibre per creare calore», afferma Ross. «Sia per il sistema di raffreddamento che per quello di riscaldamento, il tessuto può comprendere microcapsule di qualcosa di simile alla cera. Assorbe il calore corporeo e si scioglie ma, nel caso in cui diventi troppo freddo, irradia il calore per riscaldarti».
Un paio di capi ad alte prestazioni, destinati principalmente a sciatori e motociclisti, utilizzano batterie per tenere attivamente al caldo chi li indossa; alcune aziende di tecnologia del calore, come Gerbing ed EXO2, hanno brevettato panni appositamente pensati per il riscaldamento. Gerbing fornisce Nanowire e Microwire, che si basano su microscopici fili di acciaio per dissipare il calore prodotto dalle batterie agli ioni di litio; il tessuto FabRoc brevettato di EXO2 invece racchiude particelle conduttive in un materiale gommoso ed elastico che il presidente e CEO Drew Walston descrive come «un po’ come il tubo interno di una gomma da bicicletta.» L’azienda sta attualmente lavorando alla produzione di ThermoKnitt, un filato conduttivo senza fili.
Sono in arrivo panni intelligenti più dinamici per generare una vita ancora migliore per i ciclisti. «Stiamo incorporando dispositivi elettronici in filati che possono essere tessuti e fabbricati in indumenti indossabili e lavabili», afferma Tilak Dias, professore alla Nottingham Trent University. «Abbiamo esaminato l’integrazione di luci a LED nei tessuti per rendere i ciclisti più visibili. Puoi anche incorporare sensori nei tessuti e monitorare il sudore e la temperatura di un ciclista».
Con i rilevatori della velocità del sudore, dell’aria e della temperatura corporea, uniti alle informazioni del tuo contatore elettrico o del tuo cardiofrequenzimetro, il passo per il vello d’oro è breve: una maglia così elegante da poterti mantenere in perfetto comfort ad ogni corsa. il compito per una nuova app da VTT, il centro di ricerca tecnica finlandese. «Fino ad oggi, il controllo automatico era l’anello mancante», afferma Pekka Tuomaala, capo scienziato di VTT. «È difficile perché ognuno ha diversi livelli di comfort in linea con la quantità di muscoli che ha. Le preferenze che coinvolgono le persone possono fluttuare fino a 6 gradi C». Con il nuovissimo software di VTT, dice,sei in grado di personalizzare le tue preferenze di comfort e anche i dati dai sensori in un capo di abbigliamento tecnico compatibile e nella tua bici regolerai sempre la temperatura dell’indumento per concordare con i tuoi parametri.
Una volta combinato con un’azienda pionieristica di abbigliamento da ciclismo, di’ addio a quella collezione di strati di base, maglie a maniche corte, maglie a maniche lunghe, gilet e giacche. Invece di avere un armadio pieno di vestiti da motociclista, potresti avere la possibilità di appenderlo a un solo gancio.
Max Glaskin è un giornalista e comunicatore di scienze della bicicletta indipendente. È lo scrittore di Cycling Science (Chicago University Press) e twitta come @cyclingscience1.
